El aumento de la obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas en todo el mundo El aumento de la obesidad ha alcanzado proporciones epidémicas en todo el mundo y se asocia a importantes problemas de salud como la diabetes mellitus de tipo 2 (DMT2), el colesterol elevado, la hipertensión, la apnea obstructiva del sueño, el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y las enfermedades metabólicas.

Las enfermedades metabólicas son trastornos de la salud que alteran los procesos normales que convierten los alimentos en energía, almacenan los nutrientes y eliminan los residuos del organismo. Algunos ejemplos de enfermedades metabólicas son la diabetes (donde hay un problema con la insulina y los niveles de azúcar en sangre) y la obesidad, que está causada por la genética y un desequilibrio entre la ingesta de calorías y el gasto energético. Sin embargo, quiero dejar muy clara una cosa: La obesidad o el exceso de peso en sí, no necesariamente significa que una persona tenga una enfermedad metabólica.

Hay personas con exceso de peso y obesidad que no tienen NINGÚN problema metabólico (como diabetes, hipertensión o resistencia a la insulina). En el mundo endocrino clasificamos este subtipo de obesidad como “obesidad metabólicamente sana” (OMS). Del mismo modo, no todas las personas delgadas son sanas. Hay muchos de nosotros que no necesitamos ganar mucho peso para que esos kilos de más nos hagan muy poco saludables. Yo mismo puedo dar fe de ello por ser alguien que lleva su peso en una distribución “en forma de manzana” (Fig. 1).

Cuando las personas acumulan su grasa visceralmente o “en la barriga” (por cierto, dónde depositas tu grasa depende sobre todo de tu genética) esa grasa es más activa metabólicamente y causa más inflamación (sobre todo debido a una mayor liberación de ácidos grasos libres en la circulación). La grasa inflamada metabólicamente activa nos pone en riesgo de padecer enfermedades metabólicas.

A lo largo de mi carrera como científica y medica he estudiado el papel de la inflamación en las enfermedades metabólicas. Como estudiante de doctorado, di a ratones a los que les faltaban determinados genes inflamatorios dietas occidentales ricas en grasas frente a dietas de control “sanas” y observé su actividad metabólica (ingesta de alimentos, movimiento, cambios de peso, parámetros lipídicos). También observé su capacidad para desarrollar aterosclerosis (obstrucción de las arterias) y los cambios que se producían en la célula inmunitaria llamada macrófago, así como en el tejido adiposo (grasa) a nivel celular. Cuando era becaria postdoctoral en endocrinología realicé biopsias de grasa en mujeres antes y después de la cirugía bariátrica y observé muy de cerca los niveles de marcadores inflamatorios en su sangre antes y después de una pérdida de peso extrema. Lo que he encontrado con mis propias manos ha sido verificado una y otra vez en publicaciones científicas revisadas por pares: La inflamación crónica de bajo grado desempeña un papel importante en la promoción de enfermedades metabólicas como el aumento de peso, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares (Immunity 55, January 11, 2022).

¿Hay algo que podamos hacer para reducir nuestra cantidad de grasa metabólicamente inflamada? ¡ABSOLUTAMENTE! Lo más importante que puede hacer para reducir el riesgo de enfermedad metabólica es modificar lo que usted introduce en su cuerpo DIARIAMENTE. Si, es la comida.

Alrededor del 60% de la dieta estadounidense procede de alimentos envasados procesados. Estos alimentos son refinados, desprovistos de nutrientes y altamente inflamatorios. La industria alimentaria ha saturado estos alimentos con un exceso de azúcar, aceites poco saludables e incluso sustancias químicas disruptoras endocrinas. Nuestra dieta no es la misma que la de nuestros antepasados hace 50 años. Nuestra comida está tan procesada, refinada y llena de productos químicos para preservar su vida útil que no es de extrañar que estemos teniendo más cáncer, diabetes, obesidad, enfermedades del corazón y enfermedades autoinmunes. Esto está ocurriendo a tasas mucho más altas que las que vieron nuestros abuelos en sus generaciones.

Comer es algo que hacemos a diario. Para algunos de nosotros es la forma de demostrar nuestro amor, de estrechar lazos con la familia. La comida puede ser cultural, ritual o simplemente práctica porque… bueno, ¡todos tenemos cosas que hacer! Pero tenemos que comer, ¿no? Puede que no siempre tengas tiempo (o recursos económicos o medioambientales) para preparar comidas sanas. Pasar por un restaurante de comida rápida es mucho más fácil. Las cadenas de comida rápida y las grandes empresas de aperitivos y refrescos nos lo han puesto muy fácil para convertirnos en clientes habituales.

En mi clínica veo a muchos pacientes con diabetes. Los nuevos fármacos que existen hacen maravillas (como los agonistas del GLP-1, los agonistas del GLP-1/GIP y los inhibidores de la DPP4). Los mecanismos por los que funcionan son algo que podemos tratar en otro post, pero por ahora lo haré muy sencillo para que lo entiendas: Reducen el apetito y el sistema de recompensa de los antojos, de modo que se come menos y se antojan menos carbohidratos/alimentos azucarados/bocadillos. La gente pierde mucho peso con estos medicamentos y si ya tienen diabetes, su diabetes suele mejorar mucho. Muchos pacientes con T2D que empiezan a tomar estos medicamentos son capaces incluso de dejar la insulina. La razón por la que esto realmente funciona es porque es MUY DIFÍCIL para una persona cambiar lo que come cuando ha estado haciendo lo mismo toda su vida. Sin embargo, darles un medicamento que les hace comer menos y “anhelar menos basura” (como le gusta decir a uno de mis pacientes) hace maravillas.

Para aquellos de nosotros que queremos prevenir el desarrollo de la DMT2 o la obesidad en primer lugar, una nutrición sana es la clave. En la clínica me dan sólo unos minutos para reunirme con mi paciente, examinarlo, revisar sus análisis, hacer un plan con él/ella y luego escribir mi nota sobre ese encuentro. Desgraciadamente, eso no me da mucho tiempo para entrar en los detalles de su nutrición diaria y sus patrones de actividad física, que sé que es un componente importante de su proceso de enfermedad (por supuesto, en el fondo de su genética particular, los factores biológicos y el medio ambiente, que esa parte no podemos hacer mucho). Por lo tanto, aquí estoy recurriendo a el internet y poniendo información ahí fuera para ellos, para ti, para mi familia y para mí. Como dijo una vez un famoso artista: “Siempre estoy haciendo lo que no puedo hacer, para aprender a hacerlo”. -Pablo Picasso.

Utilizaré este blog para escribir sobre temas endocrinos de una forma que puedas entender. Soy una MuD PhuD después de todo, y estoy entrenada para difundirme en la literatura, hacer investigacion cientifica y practicar la medicina. Es mi trabajo explicar las cosas a mis pacientes de manera que las entiendan y mi objetivo con este sitio web será el mismo. Además, publicaré recetas de alimentos que me gustan o que he intentado hacer “más saludables” y que son básicos para algunos de nosotros desde un punto de vista cultural. Me encantaría que participaras en este sitio web y que lo convirtieras en una comunidad para que todos podamos aprender unos de otros y animarnos mutuamente a llevar una vida más sana.

Esta es mi primera entrada en el blog, así que me detendré aquí. Envíame un mensaje o deja un comentario si encuentras esto útil o quieres saber más sobre un tema específico relacionado (una vez que averigüe cómo agregar un plugin para permitir comentarios/enviar mensajes -mayor millennial aquí).

Mantente sano,

-MuDPhuD Mama