Cómo El Marketing Dirigido a La Juventud Ha Contribuido a La Obesidad Infantil

La obesidad infantil es un problema de salud importante en los Estados Unidos y afecta a 1 de cada 5 niños. La causa de la obesidad es muy compleja; Está influenciado por varios factores, incluido el comportamiento, la genética, los medicamentos y elementos sociales como el cuidado infantil, el entorno escolar, el diseño de los vecindarios y el acceso a alimentos saludables. En los Estados Unidos, un factor moderno que ha pasado desapercibido pero que en realidad es una causa PRINCIPAL de la obesidad infantil es el aumento desenfrenado del marketing dirigido a los niños. La industria de alimentos y bebidas ha gastado millones en marketing dirigido a niños con el fin de obtener ganancias a pesar de su clara contribución a las enfermedades relacionadas con la dieta que, en particular, afectan en gran medida a las comunidades de color.

Un nuevo estudio realizado por el Centro Rudd para Política Alimentaria y Salud encontró que las compañías estadounidenses de alimentos y bebidas se dirigen de manera desproporcionada a los niños Afroamericanos e Hispanos con publicidad de productos ricos en calorías y bajos en nutrientes, como dulces, bebidas azucaradas y refrigerios/snacks ultra-procesados.

Hallazgos clave del estudio:

1. El gasto en publicidad en comida rápida aumentó en 400 millones de dólares desde 2012, alcanzando los 5 mil millones de dólares en 2019. Las campañas publicitarias se dirigieron principalmente a los jóvenes, y los grupos negros e hispanos fueron el objetivo desproporcionadamente.
2. Los dulces, las bebidas azucaradas, los snacks y los cereales representaron el 73 % de la inversión publicitaria en alimentos y bebidas en la televisión dirigida a personas de raza negra y en español en 2021.
3. En 2021, los jóvenes y adultos Afroamericanos vieron entre un 9 % y un 21 % más anuncios de televisión de alimentos y bebidas en comparación con jóvenes blancos. Las empresas también aumentaron su enfoque en la publicidad dirigida al público de habla hispana.
4. Las declaraciones públicas y las campañas de marketing de las empresas dirigidas a jóvenes multiculturales a menudo incorporaban celebridades del hip-hop y de la música latina. El marketing relacionado con una causa, incluidas donaciones y colaboraciones con organizaciones sin fines de lucro, prevaleció pero benefició principalmente a las marcas de alimentos y bebidas poco saludables.
5. En promedio, los niños y adolescentes estuvieron expuestos a más de dos anuncios de comida rápida por día en la televisión.

Las empresas se dirigen desproporcionadamente a las comunidades de color con publicidad de productos no saludables, lo que contribuye a las disparidades en la salud. Desafortunadamente, sus estrategias de marketing funcionan. Los estudios han demostrado que el marketing afecta lo que los niños quieren comer y qué marcas quieren que usted compre. En un estudio, los niños informaron que la comida en un paquete con el logotipo de una marca conocida sabía mejor que exactamente la misma comida sin el logotipo (1). El marketing dirigido a los niños está en todas partes. Un Un ejemplo de embalaje de producto es el uso de personajes de dibujos animados conocidos en cajas de cereales justo en el ángulo correcto para que los ojos de los niños se encuentren.

El resultado de estas prácticas ha contribuido a tasas más altas de obesidad en niños hispanos y negros en comparación con los niños blancos no hispanos (2). Los niños con obesidad tienen un alto riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas y cardiovasculares en la edad adulta. Desafortunadamente, también suelen estar sujetos a un estigma sobre el peso que puede afectar profundamente su autoestima. Como padres y proveedores debemos trabajar para reducir la carga de obesidad en los jóvenes, ya que esto afecta profundamente su riesgo futuro de enfermedad. No podemos confiar únicamente en nuestro gobierno para promover el interés superior de nuestros niños, ya que las regulaciones gubernamentales actuales no han limitado las prácticas agresivas dirigidas hacia los jóvenes por parte de la industria de alimentos y bebidas azucaradas.

¿Qué Podemos Hacer Como Padres Para Ayudar a Nuestros Hijos a Mantener Un Peso Saludable?

Para abordar este problema, es fundamental que todos reduzcamos nuestro consumo de bebidas azucaradas y productos ricos en calorías y bajos en nutrientes. Como padres, sistemas de salud y comunidades debemos colaborar para promover opciones saludables y apoyar estilos de vida activos para todos los niños. En cuestion del marketing, hay algunas cosas que podemos hacer como padres para luchar contra el marketing de alimentos hacia nuestros nenes.

Estas son las tres cosas principales que puede hacer ahora para tener una comunidad más saludable:

1. Notarlo
   • El marcado de alimentos está en todas partes. Si empiezas a notarlo serás consciente de cómo ha calado en nuestro día a día. Está en vallas publicitarias, comerciales, películas/programas a través de la colocación de productos y en las tiendas de comestibles/supermercado. Observe el pasillo lleno de dulces y refrigerios azucarados a la altura de los ojos de los niños.
2. Hable al Respecto
   • Los niños son inteligentes. Habla con tus hijos sobre marketing. Puede hacerles saber que los anuncios están diseñados para hacerles querer algo.
   • Hable con otros padres al respecto para que estén al tanto de todo el marketing dirigido que los rodea.
3. Haz algo al Respecto
   • Usted puede decirle a las empresas que desea que dejen de comercializar a sus hijos mediante las redes sociales o la comunicación directa por correo electrónico.
   • Puede hablar con los responsables políticos, como los funcionarios del gobierno local, sobre la cantidad de señales en sus calles.
   • Hable con sus proveedores de cuidado infantil. Pídales que limiten el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla y les sirvan solo alimentos saludables.

¿Qué Podemos Hacer en Casa?

1. Promover hábitos alimentarios saludables:
   • Proporcione comidas nutritivas con una variedad de frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras.
   • Limite el consumo de snacks azucarados, bebidas y alimentos procesados.
2. Fomente la actividad física regular:
   • Incorporar a las rutinas familiares actividades físicas diarias, como paseos, paseos en bicicleta o deportes.
   • Limite el tiempo frente a la pantalla y fomente el juego al aire libre.
3. Modele comportamientos saludables:
   • Sea un modelo positivo practicando hábitos alimentarios saludables y un estilo de vida activo.
   • Involucrar a toda la familia en la toma de decisiones saludables.
4. Establezca horarios regulares para las comidas:
   • Establezca horarios constantes para las comidas y los refrigerios para promover una rutina de alimentación estructurada.
   • Evite utilizar la comida como recompensa o castigo.
5. Limitar el tamaño de las porciones:
   • Tenga en cuenta el tamaño de las porciones y evite fomentar el consumo excesivo.
   • Enseñe a los niños a escuchar las señales de hambre y saciedad de sus cuerpos.
6. Cree un ambiente hogareño saludable:
   • Mantenga refrigerios saludables disponibles y limite la disponibilidad de opciones no saludables.
   • Fomentar un ambiente positivo y de apoyo en torno a la alimentación y la imagen corporal.

¿Qué Pueden Hacer Los Médicos Para Ayudar a Combatir la Obesidad Infantil?

Como médicos o proveedores de servicios médicos podemos desempeñar un papel crucial en la prevención de la obesidad infantil brindando orientación, educación y apoyo tanto a los niños como a sus familias. Aquí hay algunas acciones que podemos tomar:

1. Detección y evaluación tempranas:
   • Realice exámenes periódicos para detectar problemas relacionados con el peso durante las visitas de control infantil. Esto incluye medir y monitorear el índice de masa corporal (IMC) y evaluar los patrones de crecimiento.
2. Asesoramiento Nutricional:
   • Ofrecer asesoramiento nutricional personalizado y apropiado para la edad.
   • Brindar orientación sobre hábitos alimentarios saludables, control de porciones y la importancia de comidas balanceadas para todos los miembros de la familia.
3. Recomendaciones de actividad física:
   • Fomentar y prescribir niveles adecuados de actividad física en función de la edad y el desarrollo del niño.
   • Discuta la importancia de limitar los comportamientos sedentarios, como el tiempo excesivo frente a la pantalla o con los videojuegos.
4. Asesoramiento conductual:
   • Proporcionar asesoramiento conductual para abordar hábitos y conductas que contribuyen al aumento de peso no saludable.
   • Ofrezca estrategias para crear un ambiente hogareño positivo y de apoyo.
5. Identificar y abordar los factores subyacentes:
   • Evaluar y abordar los factores subyacentes que pueden contribuir a la obesidad, como la predisposición genética, los antecedentes familiares y cualquier afección médica que afecte el peso.
6. Remisión a Especialistas:
   • Remita a las familias a dietistas registrados, nutricionistas u otros especialistas para obtener asesoramiento y apoyo nutricional más detallados.
   • Colaborar con otros profesionales de la salud, como psicólogos o trabajadores sociales, al abordar factores conductuales o emocionales relacionados con el peso.
7. Defensor del bienestar escolar:
   • Abogar por programas integrales de bienestar escolar que promuevan la actividad física, comidas nutritivas y educación para la salud. Colaborar con los equipos de salud escolar para garantizar un enfoque coordinado de la salud de los niños.
8. Participación de la comunidad:
   • Colaborar con organizaciones comunitarias, líderes locales e iniciativas de salud pública para crear un enfoque comunitario para prevenir la obesidad infantil.
   • Participar o dirigir talleres, seminarios o eventos comunitarios que se centren en la nutrición infantil y la actividad física.
9. Utilizar tecnología:
   • Aprovechar la tecnología, como aplicaciones móviles o recursos en línea, para proporcionar a los padres y cuidadores herramientas e información sobre una vida y una nutrición saludables.
10. Educación continua:
    • Manténgase actualizado sobre las últimas investigaciones y pautas relacionadas con la prevención y el manejo de la obesidad infantil.
    • Asista a conferencias y sesiones de capacitación relevantes para mejorar el conocimiento y las habilidades en la atención de la obesidad pediátrica.

Al adoptar un enfoque proactivo e integral, los proveedores médicos y los padres pueden contribuir significativamente a la prevención de la obesidad infantil y promover la salud y el bienestar general de nuestros pacientes jóvenes y nuestros hijos.