¿Es Buena La Canela Para El Diabetes?
La canela ha sido valorada por sus usos culinarios pero también por sus propiedades medicinales a lo largo de los siglos. La canela es rica en antioxidantes y tiene efectos antiinflamatorios beneficiosos para la salud. En particular, muchos estudios de investigación han demostrado que la canela ayuda a reducir el azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 (DM2) y/o resistencia a la insulina (1).
¿Cómo Reduce La Canela El Azúcar En La Sangre?
La canela se deriva de la corteza interna de los árboles de canela. Se utiliza ampliamente en la industria alimentaria, pero tambien se ha utilizado tanto de forma preventiva como terapéutica para diversas afecciones, como el síndrome metabólico, la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2, la hiperlipidemia, la salud cardíaca y la artritis. El mecanismo por el cual la canela reduce la glucosa (azúcar) es el resultado de su acción en diferentes niveles de la vía de señalización de la insulina. Aquí están los detalles:
La Canela Activa El Receptor De La Insulina y Mejora La Sensibilidad a La Insulina.
Haga de cuenta que la insulina es como una llave, y nuestras células tienen un candado especial llamado el "receptor de insulina." El receptor es como un equipo de cuatro jugadores, dos están en el lado exterior y dos en el interior. Cuando la insulina (la llave) encaja en la parte exterior, activa los actores internos, haciendo que se marquen entre sí con una señal (autofosforilación), diciéndole a la célula que es hora de trabajar (activacion). La azucar no puede entrar en las celulas al menos que la insulina lleve acabo esta activacion. El cinnamtanino B1, que se encuentra en la corteza de la canela de Ceilán, activa el equipo receptor (desencadena la fosforilación de la subunidad β del receptor de insulina) en las células grasas y otros receptores de insulina (2). Estas acciones hacen que el receptor de insulina sea más activo, lo que mejora la sensibilidad del cuerpo a la insulina y asi las celulas pueden absorber la glucosa mas facilmente (entre mas glucosa entre en las celulas mejor para las celulas, y menos glucosa se queda en la sangre).
La Canela Reduce El Metabolismo De Los Carbohidratos.
Los componentes activos de la canela, como el cinamaldehído y los polímeros de polifenol solubles en agua, han demostrado efectos anti-diabéticos en estudios clínicos y en estudios con animales. Se ha demostrado que los compuestos de canela inhiben el metabolismo de los carbohidratos (mediante la regulación de la alfa-glucosidasa y la alfa-amilasa, entre otras enzimas intestinales). Por lo tanto, al disminuir la descomposición de los carbohidratos (que se convierten en glucosa), la canela regula los niveles de azúcar en sangre después de las comidas (reduce los picos de azúcar posteriores a las comidas) (3).
En un modelo de ratas diabéticas, se administró cinamaldehído a ratas diabéticas y provocó una reducción significativa de la glucosa y un aumento de los niveles de insulina. Los autores concluyeron que el cinamaldehído aumenta la secreción de insulina de las células del páncreas que secretan insulina (aumento de la producción de insulina de las células β pancreáticas), lo que resulta en una reducción de los niveles de glucosa (4).
La Canela Promueve La Absorción de Glucosa En Las Células
Así es cómo:
1. La canela aumenta la expresión y translocación de GLUT4.
GLUT4 es como un taxi especial que lleva el azúcar a nuestros músculos y grasa. La insulina, una hormona auxiliar, guía este taxi desde el interior de la célula hasta la membrana exterior (capa exterior). Pero en la diabetes, donde la insulina no funciona bien, no hay suficientes taxis (GLUT4) y los taxis no pueden llegar a la membrana celular (no hay suficiente GLUT4 ni suficiente translocación de GLUT4). ¡La canela cambia esto al aumentar la cantidad de GLUT4 y aumenta su movimiento hacia la membrana celular externa (5, 6)!
2. La canela aumenta la actividad GLUT1.
GLUT-1 es como una puerta en nuestras células que deja entrar la glucosa. Los científicos no están seguros exactamente de cómo se abre esta puerta. En algunos experimentos en vitro (células de fibroblastos L 929), descubrieron que el cinamaldehído hace que esta puerta funcione mejor cuando agregan más. Es como si el cinamaldehído ayudara a abrir la puerta para dejar entrar más azúcar cuando es necesario.
Actividad Antioxidante
Además de su actividad específica en las vías de la insulina, la canela es rica en antioxidantes. Esto ayuda a reducir el estrés oxidativo y la inflamación. Los altos niveles de estrés oxidativo se han relacionado con la resistencia a la insulina, el metabolismo alterado de la glucosa y las complicaciones diabéticas. El estrés oxidativo desempeña un papel central en la promoción de las complicaciones diabéticas en la retina y los nervios/vasos pequeños al causar inflamación, dañar los vasos sanguíneos, alterar los mecanismos de defensa antioxidantes, inducir daños en el ADN y alterar la función celular. La retinopatía diabética es una complicación de la diabetes que afecta los ojos (Fig. 1), causada por daño a los vasos sanguíneos del tejido en la parte posterior del ojo (retina). En sus primeras etapas, la retinopatía diabética puede no presentar ningún síntoma, pero a medida que avanza, puede causar problemas de visión y eventualmente provocar ceguera si no se trata. Manejar el estrés oxidativo mediante modificaciones en el estilo de vida, como una buena dieta/ejercicio, suplementos/frutas/comidas antioxidantes y un control adecuado de la diabetes, es esencial para reducir el riesgo y la progresión de las complicaciones diabéticas.
Seguridad
Es importante tener en cuenta que, si bien la canela puede ser una adición saludable a su dieta, puede que no sea aconsejable consumir cantidades excesivas. Limítese a cantidades moderadas, como las que usaría en su cocina como condimento, y siempre hable sobre el uso de suplementos con su proveedor médico. Los estudios realizados hasta la fecha demuestran que dosis de 500 mg-6 g por día son seguras para el consumo humano. La mayoría de los estudios publicados han utilizado formas de canela en polvo disponibles comercialmente. En seres humanos, Cinnamomum cassia es la única especie de canela que se ha utilizado y la canela verdadera o Cinnamomum zeylanicum no ha sido estudiada en humanos (aunque los estudios con animales y modelos en vitro están de acuerdo con los resultados obtenidos en personas con Cinnamomum cassia).
Conclusiones
Los estudios han demostrado que tanto la canela en polvo como el extracto de canela pueden ayudar a mejorar la forma en que las células procesan la glucosa. Esto sucede a través de varios mecanismos, como hacer que el receptor de insulina funcione mejor, aumentar la producción de receptores GLUT-4 que ayudan a mover la glucosa hacia las células, disminuir la descomposición de los carbohidratos en los intestinos y reducir el estrés oxidativo. Si bien los datos no son exactamente sólidos porque siempre se necesitaran más estudios bien diseñados con más personas. De cualquier manera existe abundante evidencia que sugiere que la canela tiene el potencial de usarse junto con enfoques complementarios convencionales y basados en evidencia en el control de la diabetes.
Enlaces útiles sobre el exceso de azúcares
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